何世紀にもわたる狩猟慣行と北極圏の生息地の不安定化により、ホッキョクグマの将来の生存についての懸念が高まっています。狩猟は長い間問題でしたが、近年、地球温暖化はホッキョクグマの生息地に多くの影響を及ぼし、世界中のホッキョクグマの個体数を劇的に減少させています。実際、 世界自然保護基金 （WWF）は、世界に残っているホッキョクグマは22,000〜31,000頭だけであると推定しています。
1960年代以降、ホッキョクグマが故郷と呼ぶさまざまな生息地（米国、カナダ、デンマーク、ノルウェー、ロシアなど）の世界的リーダーは、絶滅の危機に瀕し、脆弱なホッキョクグマの個体数を保護するために意識的な取り組みを行ってきました。 1973年、彼らはホッキョクグマの保護に関する国際協定と呼ばれる条約を制定しました。これは商業的狩猟を厳しく規制しています。
しかし、これらの慣行が実施されていても、科学者たちは、特にカナダでは、ホッキョクグマの個体数について依然として心配しています。 WWFによると、世界のホッキョクグマの60〜80％がそこに生息しており、ホッキョクグマの個体数が活発に減少している唯一の国です。
とはいえ、保護活動家の努力はある程度成功しています。 2019年の時点で、WWFは、「（ホッキョクグマの）世界の19の個体群のほとんどが 健康な数字 。」実際、ホッキョクグマは、元の生息地でほぼ同じ数でまだ見つかっている数少ない大きな肉食動物の1つです。
しかし、地球温暖化はホッキョクグマを危険な状況に置きます。ジャーナルに掲載された2018年の研究によると エコロジーと環境のフロンティア 、カナダ北東部とグリーンランド北部の氷は2040年までにほとんど残っていません。「海氷の喪失と温暖化の速度が緩和されないままである場合、ホッキョクグマの生息地に何が起こるかは、過去100万年にわたって記録されたものを超えます。」海洋生物学者は言った クリスティン・レイドレ 、研究の筆頭著者。
予測するのは難しいですが、科学者はおよそ ホッキョクグマの個体数の3分の1が根絶されます 2050年までに。
